ΣΤΑ ΑΒΕΒΑΙΑ ΒΗΜΑΤΑ ΤΟΥ ΑΝΘΡΩΠΟΥ

Ο άνθρωπος είχε πάντα ερωτηματικά για το πώς και πότε ήρθε στη Γη. Δεν είναι τυχαίο ότι όλοι οι πολιτισμοί είχαν τους δικούς τους μύθους για την προέλευση του ανθρώπου. Μόλις τον τελευταίο αιώνα όμως, κάποιοι βασιστήκανε σε επιστημονικές παρατηρήσεις, για να δώσουν απαντήσεις γύρω από το ζήτημα αυτό. Βέβαια ακόμα και σήμερα το θέμα της προέλευσης του ανθρώπου προκαλεί ενδιαφέρουσες συζητήσεις, όχι για το αν η εξέλιξη από τον αυστραλοπίθηκο έως τον άνθρωπο είναι πραγματικότητα αλλά για τους τρόπους με τους οποίους πραγματοποιήθηκε αυτή η αργή διαδικασία.

Μερικοί ανθρωπολόγοι τοποθετούν τον άνθρωπο σε ένα αυτόνομο εξελικτικό δέντρο, ξεχωριστά από τις άλλες μορφές ζωής και η διαμάχη συνεχίζεται… Εγώ θα σας αναφέρω τις πιο σημαντικότερες ανακαλύψεις αυτού του τομέα (μετά από πολύ δουλειά) και τα συμπεράσματα στα οποία έχουν καταλήξει οι επιστήμονες.

Το 1925 ο ανθρωπολόγος Reymon Dart περίγραψε το πρώτο απολίθωμα αυστραλοπιθήκου, το οποίο βρέθηκε σε ένα σπήλαιο της Νότιας Αφρικής. Το απολίθωμα αυτό είναι το κρανίο ενός παιδιού και χρονολογείται πριν από 2,5 εκατομμύρια χρόνια. Από τότε έως σήμερα έχουν βρεθεί τουλάχιστον επτά είδη αυστραλοπιθήκων. Ο Dart υπέθεσε ότι το παιδί αυτό πιθανόν να ήταν ο συνδετικός κρίκος ανάμεσα στον πίθηκο και στον άνθρωπο.

Ο πιο διάσημος εκπρόσωπος των αυστραλοπιθήκων όμως είναι η Λούση, ένας λεπτός αυστραλοπίθηκος. Ο σκελετός υπολογίζεται ότι έχει ηλικία περίπου 3,8 εκατομμύρια χρόνια. Ανακαλύφτηκε το 1974 από τον παλαιοντολόγο Donald Johanson στα πετρώματα της Αιθιοπίας. Επειδή στεκόταν όρθια, θεωρήθηκε ότι ήταν το πέρασμα στον διποδισμό.

Όμως η απόδειξη της μετάβασης στο διποδισμό παρέμενε θαμμένη έως σήμερα στην απομακρυσμένη Λεοτανία της Βόριας Τανζανίας. Εκεί, όπου πριν από 3,6 εκατομμύρια χρόνια ένα ηφαίστειο εξερράγη και κάλυψε όλη τη σαβάνα με στρώματα σκόνης. Σε μικρό διάστημα μετά την έκρηξη τουλάχιστον δύο πρόγονοι του σημερινού ανθρώπου περπάτησαν πάνω σε στάχτες αφήνοντας τα αποτυπώματά τους. Το 1978 μια επιστημονική ομάδα με επικεφαλής τη παλαιολόγο Mary Leakey ανακάλυψε και αποκάλυψε αυτά τα αποτυπώματα.

Ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της εξέλιξης είναι το πού, πότε και πώς ο πρόγονος του σημερινού ανθρώπου διαδέχτηκε τον αυστραλοπίθηκο, που κατοικούσε στο μεγαλύτερο μέρος της Αφρικής πριν από 4 εκατομμύρια χρόνια. Οι περισσότεροι επιστήμονες σήμερα καταλήγουν στην άποψη ότι υπήρχαν δύο βασικές ομάδες – γένη (Genera), που ζούσαν πριν από 4 εκατομμύρια χρόνια περίπου. Μία από τις δύο ομάδες εξελίχτηκε στο δικό μας γένος (Homo), το οποίο ίσως εμφανίστηκε πριν από 2,5 εκατομμύρια χρόνια και το οποίο περιλαμβάνει τρία (το λιγότερο) είδη, τον “ευκίνητο” Homo habilis, τον “όρθιο” Homo erectus, το “σοφό” Homo sapiens=άνθρωπος σοφός,
δηλαδή το σημερινό άνθρωπο (και καλά :)).
Η άλλη ομάδα δεν εξελίχτηκε και άφησε μόνο απολιθώματα....


“Ο μεγάλος Γάλλος φυσιοδίφης Cuvier είπε ότι αν η δημιουργία των οργανισμών στη Γη είναι οι 12 ώρες ενός ρολογιού, ο άνθρωπος δημιουργήθηκε στις 12 παρά 5¨”

Άνοιξα μεγάλο θέμα ε;